Страны и города Европы

В 1309 в Авиньон была перенесена из Рима папская резиденция. Этот период в истории называется Авиньонское пленение пап, который продлился до 1377. В Авиньоне пребывало 7 пап-французов, во время правления которых был построен и укреплен исполинский замок, ставший их резиденцией, а город был окружен бастионами.

В 1303 папа Бонифаций VIII открыл в Авиньоне университет, который славился преподаванием права и медицины. В 1311 в Авиньоне обосновалась семья Франческо Петрарки, который оставил полные горечи описания жизни Авиньона, назвав его городом греха. Город сильно пострадал от эпидемии черной смерти, оставившей в живых лишь четвертую часть горожан.

После смерти папы Григория XI, который перенес Св. Престол в Рим, с началом в 1376 Великой схизмы Авиньон оставался резиденцией пап, признанных только Францией, Испанией и Неаполитанским королевством: Климента VII и Бенедикта XIII.

После возвращения пап в Рим город оставался под их управлением папского легата  : в этот по-настоящему счастливый для города период в нем строятся церкви, монументы, особняки. В 1791 город был аннексирован революционной Францией. Этот акт вызвал конфронтацию между сторонниками и противниками революции в городе — из-за многочисленных жертв его назвали авиньонская резня.

Город окружен мощными крепостными стенами 14 в. Над радиальной сетью улиц середины 18 в. с домами 19-20 вв. господствует романский кафедральный собор Нотр-Дам де Дом (1140-1160 гг., перестраивался в 14 в. и в 17 в.), построенный на месте базилики 5 в. Портал собора украшен фресками Симоне Мартини (14 в.). Закрытый во время Великой французской революции, храм был вновь освящен в 1822. В соборе находится гробница Бенедикта XII, сооруженная в 1342-1345 гг. Жаном Лавеньером. В другой капелле — надгробие Иоанна XXII.